Căutările pentru identificarea și îngroparea cu demnitate a copiilor decedați în casa St Mary a surorilor de la Bon Secours, din Tuam, Irlanda, vor începe în luna iulie, după ce experții vor delimita luni perimetrul fostei fose septice în care se presupune că au fost îngropați. Descoperirea a fost posibilă datorită investigațiilor inițiate în 2014 de Catherine Corless, o localnică de 71 de ani, care a scos la lumină tragedia a 796 de copii, de la nou-născuți până la vârsta de nouă ani, ale căror rămășițe au fost găsite într-o groapă comună, fără niciun fel de marcaj sau memorial, scrie stiripesurse.ro.
O descoperire cutremurătoare
Totul a început în 2014, când Catherine Corless a identificat dovezi ce atestau moartea a sute de copii într-un orășel situat la circa 220 de kilometri de Dublin. „A fost o luptă crâncenă”, a declarat ea pentru AFP, amintind de lipsa totală de interes și susținere la începutul cercetărilor. „Nu exista niciun registru funerar, niciun cimitir, nicio statuie, nicio cruce, absolut nimic”, a povestit Corless, care a încercat fără succes să atragă atenția autorităților pentru a proteja memoria acestor copii.
Contextul social și istoric
Investigațiile au scos la iveală tratamentul dur aplicat în Irlanda de-a lungul deceniilor femeilor însărcinate necăsătorite și copiilor lor. Sub influența puternică a Bisericii Catolice, femeile erau trimise în „case pentru mame și copii”, unde, după naștere, copiii erau adesea separați de mame și supuși adopțiilor. Cercetările au demonstrat că între 1922 și 1998, aproximativ 56.000 de femei singure și 57.000 de copii au trecut prin 18 astfel de instituții, iar circa 9.000 dintre copii au murit în aceste condiții.
Casa St Mary din Tuam, condusă de surorile Bon Secours, este una dintre aceste instituții, iar Corless acuză Biserica că „toți acești copii au fost botezați, dar Biserica s-a uitat în altă parte. Pentru ei, nu conta: erau nelegitimi, punct.”
Demersurile legale și operațiunea de identificare
Deși primele rămășițe umane au fost descoperite încă din 2016 și 2017, abia în 2022 o lege a autorizat oficial săpăturile arheologice pentru investigarea sitului. În 2023, a fost desemnată o echipă specializată care să realizeze exhumările, să identifice rămășițele și să le reîngroape cu respectul cuvenit.
Procesul va include prelevarea de probe ADN de la persoanele care ar putea avea legături de familie cu copiii decedați, în vederea identificării acestora.
„Nu am crezut niciodată că voi vedea această zi. Atât de multe obstacole au fost depășite”, a spus Catherine Corless, exprimând totodată o doză de realism: „Chiar dacă vom reuși să identificăm unele rămășițe, acest lucru nu va aduce pace pentru toată lumea.”
Aceste investigații și săpături reprezintă un pas important în recunoașterea suferinței acestor copii și a familiilor lor, dar și în repararea unei pagini dureroase din istoria Irlandei recente.
Descoperire șocantă în Irlanda: 796 de copii îngropați clandestin, începe exhumarea rămășițelor lor după aproape un deceniu de luptă