O explozie puternică a zdruncinat orașul Amara, județul Ialomița, în după-amiaza zilei de 29 august, după ce, în timpul unor lucrări de foraj pentru amenajarea unei fântâni, muncitorii au atins o pungă de gaze subterane. Deflagrația violentă a declanșat un incendiu amplu, cu flăcări vizibile de la kilometri distanță și a creat un crater activ, ce a persistat timp de ore.
Incidentul s-a produs în jurul orei 15:40, la o adâncime de 284 de metri, în timpul unui foraj realizat pentru captarea și stocarea apei potabile. Gazele subterane puse în mișcare au provocat o explozie care a amenințat locuințele din apropiere, iar craterul format măsoară între 40 și 50 de metri în diametru.
Imediat după explozie, flăcările, înalte de zeci de metri, s-au putut vedea din localitățile învecinate, inclusiv din Slobozia, Țăndărei și Fetești. Peste zona afectată s-a ridicat un nor de praf galben, iar din craterul activ degajau intermittent jeturi de apă, metan, hidrogen sulfurat, amoniac, praf și pământ, înălțându-se până la 60 de metri.
Din cauza pericolului iminent, peste 270 de persoane au fost evacuate preventiv dintr-un perimetru de 300 de metri în jurul craterului. Locuitorii au fost adăpostiți temporar în sala de sport a localității și, ulterior, în mai multe hoteluri din Amara.
Autoritățile au emis un mesaj RO-Alert prin care au avertizat populația să evite zona afectată, iar accesul în perimetru a fost complet restricționat.
Intervenția pompierilor a fost îngreunată de faptul că incendiul nu putea fi stins cu apă. Focul a continuat să ardă neîntrerupt până spre ora 3 dimineața, când gazul subteran s-a epuizat.
În dimineața de 30 august, specialiștii CBRN au efectuat măsurători la fața locului și au confirmat că nu există substanțe toxice care să amenințe siguranța locuitorilor sau a echipelor de intervenție. Totuși, autoritățile au rămas mobilizate, monitorizând constant situația.