Pe 20 iulie, Biserica Ortodoxă Română celebrează ridicarea la cer a Sfântului Mare Proroc Ilie Tesviteanul, unul dintre cei mai importanți profeți ai Vechiului Testament. Sfântul Ilie este recunoscut ca făcător de minuni, aducător de ploi în perioadele de secetă și protector al recoltelor, iar sărbătoarea sa reprezintă un moment de comuniune spirituală și tradiție populară profundă.
Născut în Tesvi, în regiunea Galaad, din tribul lui Aaron, Sfântul Ilie a fost preot și, conform tradiției apocrife, la nașterea sa, tatăl său a avut o viziune impresionantă: „a văzut oameni îmbrăcați în alb învelindu-l în scutece de foc și, dându-i numele, i-au dat să mănânce o flacără”, simbolizând râvna arzătoare pentru Dumnezeu. Încă din copilărie, Ilie a dus o viață ascetică, dedicată postului, rugăciunii și fecioreniei, devenind un model pentru monahismul creștin.
Proroc al Domnului și martor al slavei divine
Activ în Regatul de Nord în timpul domniei regelui Ahab, Ilie s-a opus cu fermitate idolatriei promovate de regina Izabela, care l-a îndemnat pe soțul ei să se închine zeilor Baal și Astarte. „Lipsa de pioșenie și depravarea predecesorilor săi ajunse la culme”, iar prorocul a devenit un simbol al neclintirii în credință și al curajului spiritual.
Ajuns la culmea virtuții, Sfântul Ilie nu a cunoscut moartea, ci a fost ridicat la cer „într-un car de foc tras de cai de foc”, minune văzută de ucenicul său Elisei. El este a doua personalitate a Vechiului Testament care s-a înălțat cu trupul la cer, după Enoh. Tradiția spune că Dumnezeu l-a făcut vrednic să-L vadă în slava Sa pe Muntele Taborului, în timpul Schimbării la Față.
Tradiții populare și ritualuri de Sfântul Ilie
Conform credinței populare, în noaptea de 19 spre 20 iulie, cerurile se deschid și dorinețele celor care se roagă cu credință se împlinesc. Aceasta este o noapte specială de comunicare directă cu lumea divină, marcată de ritualuri încărcate de simbolism.
Ritualul gospodinei: alungarea necazurilor și chemarea binelui
În tradiția românească, gospodina casei trebuie să mimeze mătura pe la miezul nopții, mătura fiind dusă dinspre casă către exterior și apoi invers. Acest gest simbolic are rolul de a alunga energiile negative și a aduce prosperitate în gospodărie.
Când mături din casă spre afară, se spune:
„Nu dau gunoiul afară, dau sărăcia, necazul, boala, ura, gândul rău, pizmasia și toate cele necurate”
Când mături dinspre afară spre casă, se rostește:
„Nu bag gunoiul în casă, bag bunăstarea, liniștea, sănătatea, înțelegerea, armonia, credința, gândurile bune”
Acest ritual se repetă de trei ori în ambele direcții pentru intensificarea efectului, iar la final se rostește o rugăciune către Sfântul Ilie.
Rugăciune puternică către Sfântul Ilie pentru binecuvântare
„Ne rugăm ție, Sfânt Ilie, cel care ai fost ridicat la cer într-un car de foc, învrednicindu-te să vorbești cu Dumnezeu pe Muntele Taborului în timpul Schimbării Lui la Față, acum sălășluind în lăcașurile Raiului și stând în fața tronului Împăratului ceresc, auzi-ne pe noi, păcătoșii și nevrednicii, care în ceasul acesta stăm în fața sfintei tale icoane și cu umilință alergăm către mijlocirea ta.
Roagă-te pentru noi lui Dumnezeu, Iubitorul de oameni, să ne dea nouă duh de pocăință, al izbăvirii de păcate, și cu Atotputernica Sa bunăvoință să ne ajute să ne îndepărtăm de calea păcatului, îndrumându-ne spre faptele bune. Mijlocește pentru noi, Sfânt Ilie, să fim sănătoși noi, copiii și părinții noștri.
Să ne ajuți să fim de folos aproapelui nostru când acesta este la ceas de boală, de cumpănă sufletească și sufocat de datorii. Ne rugăm ție, Prorocule Făcător de Minuni, să îndepărtezi din calea noastră și a familiei noastre pe cei care nu țin seama de rânduielile Sfintei Biserici și de poruncile Domnului. Amin!”
Semnificația sărbătorii
Sărbătoarea Sfântului Ilie reprezintă un prilej de curățire sufletească și trupească, dar și de reafirmare a legăturii cu Dumnezeu. Fiecare 20 iulie devine astfel o punte către harul divin, iar tradițiile transmise din generație în generație ne amintesc de sfințenia vieții și de puterea rugăciunii curate.