O companie a obținut 450 de milioane de dolari pentru un vehicul reutilizabil în sectorul spațial
The Exploration Company (TEC), care dezvoltă o capsulă spațială reutilizabilă, a reușit să atragă fonduri de 450 de milioane de dolari, un record pentru o companie matură din sectorul spațial european.
Reprezentanții TEC au anunțat acest succes marți, în ajunul Summitului internațional privind spațiul, care se va desfășura la Paris. Această strângere de fonduri, care a ridicat la circa 680 de milioane de dolari totalul sumelor obținute de la înființare, urmează să îi permită companiei TEC să continue dezvoltarea vehiculului Nyx, o capsulă spațială compatibilă cu orice lansator proiectat să transporte provizii și echipamente spre stații spațiale și să readucă apoi diverse materiale pe Terra.
„Chiar înainte de Summitul internațional privind spațiul de la Paris, The Exploration Company și-a asigurat cea mai importantă Serie C obținută vreodată de o companie spațială europeană. Ambițiile transformatoare ale TEC și excelența sa în execuție, stimulate de motorul franco-german, sunt o sursă de inspirație pentru companiile spațiale pe care noi le construim împreună în Europa”, a declarat președintele Franței, Emmanuel Macron, într-un comunicat.
„Serie C” desemnează cea de-a treia rundă de finanțare, destinată companiilor care sunt deja puternic dezvoltate și care încearcă să treacă la producția pe scară largă. Această finanțare va permite, de asemenea, accelerarea dezvoltării motorului Storm, alimentat cu oxigen lichid și biometan, conceput pentru a propulsa un viitor lansator greu european reutilizabil.
Înființată de o fostă directoare de la Airbus Defence and Space, Hélène Huby, TEC are peste 350 de angajați în Europa, Statele Unite și Emiratele Arabe Unite. TEC a obținut contracte și angajamente în valoare de peste 2 miliarde de dolari din partea unor clienți din sectorul public și privat.
Hélène Huby, directorul general al TEC, este trimisul special al președintelui Emmanuel Macron la Summitul internațional privind spațiul, care se va desfășura la Paris miercuri și joi, în contextul în care Europa încearcă să își consolideze autonomia în sectorul spațial, în fața dominației exercitate de companiile americane în ceea ce privește rachetele lansatoare, constelațiile de sateliți și serviciile disponibile pe orbita Terrei.
„Toată lumea de pe Pământ depinde de infrastructuri spațiale și, cu toate acestea, capacitatea de a ajunge pe orbită, de a reaprovizionare și de a reveni la sol rămâne încă rară”, a declarat ea, citată în același comunicat.
Finanțarea astfel obținută îi va permite capsulei Nyx să se conecteze la Stația Spațială Internațională (ISS) înainte să revină pe Terra, o etapă proiectată pentru a demonstra capacitatea capsulei europene de a efectua un transport orbital de tip dus-întors.
Strângerea de fonduri a fost coordonată de fondurile americane și europene Bessemer Venture Partners, Atomico și Scaleup Europe Fund, cu participarea mai multor investitori mai vechi în cadrul acestei companii.
